Entre os dias 08 e 16 de fevereiro, a Darkflix apresenta o Especial “A CRIPTA DE DRÁCULA”, com filmes da franquia produzida pela Hammer, estúdio sinônimo de horror. Serão nove filmes, exibidos cronologicamente. Os assinantes poderão desfrutar da atuação do grande Christopher Lee e de outros atores que participaram dos clássicos que fazem parte dos anais do cinema de gênero.
Quando falamos sobre a história dos filmes de terror, inevitavelmente haverá um longo capítulo para lembrarmos da lendária produtora Hammer e seus icônicos filmes. Embora a empresa tenha navegado por vários gêneros, foi com o terror que se tornou mundialmente famosa. Fundada em 1934 por William Hinds, conhecido como Will Hammer, a produtora encontrou sua formula de sucesso no fim dos anos 1950. Depois de apostar no monstro Frankenstein em 1957, foi a vez de Conde Drácula entrar para o seu catálogo.
O primeiro filme da franquia Drácula foi “O Vampiro da Noite” (1958), uma produção baseada na obra de Bram Stoker. Christopher Lee assumiu o personagem que o levaria ao Panteão dos astros do terror. Sua atuação foi marcante, Lee agregou virilidade e tensão sexual ao vampiro que se tornaria uma referência na indústria cinematográfica. Na trama, seu antagonista, o vampirologista Dr. Van Helsing, foi vivido por Peter Cushing, que também viria a fazer parte do alto escalão de atores do horror.
Dirigido pelo competente Terence Fisher (um dos grandes trunfos da Hammer) ”O Vampiro da Noite” obteve uma bilheteria espetacular. Com cores opulentas, muito sangue falso e atrizes que esbanjavam sensualidade, o filme abriu as portas para o desdobramento de várias histórias.
Em 1960, “As Noivas de Drácula” chegava aos cinemas. Sob o comando de Fisher, o longa se tornou uma das obras mais admiradas e atraentes da produtora. Peter Cushing retornou ao papel de Van Helsing, mas Lee foi substituído por David Peel. Especula-se que a ausência do ator se deu pelo alto custo de seu cachê ou ainda, Lee não queria ser estigmatizado como Drácula.
Depois de seis anos, o retorno tão esperado de Christopher Lee como o Conde sanguessuga finalmente aconteceu. “Drácula, O Príncipe das Trevas”, continuação direta do filme de 1958, é considerado por muitos o melhor filme da franquia. Além da forte presença de Lee, a obra também traz a sensual Barbara Shelley, graças a sua personagem, Helen Kent, a atriz se tornaria uma das mais famosas Scream Queens do cinema.
O terceiro filme com Lee foi lançado em 1968: “Drácula, O Perfil do Diabo”. A direção ficou a cargo do talentoso Freddie Francis, já que Terence Fisher havia sofrido um acidente de carro. O longa apresenta uma bela fotografia e aprofunda a sexualidade vampírica de forma mais explícita do que nas obras anteriores. Desta vez, o inimigo mortal de Drácula é um padre renegado vivido por Rupert Davies. “Drácula, O Perfil do Diabo”, foi o filme mais rentável da Hammer. Durante sua produção, o estúdio foi presenteado com o UK Queen’s Award for Industry.
Em “O Sangue de Drácula” (1970), a imagem do vampiro como o “anticristo” é reforçada com a trama que envolve rituais satânicos em uma Inglaterra Vitoriana. Christopher Lee participa do projeto, desta vez dirigido por Peter Sasdy, famoso por trabalhos na televisão. No mesmo ano, o sanguessuga retorna em “As Cicatrizes de Drácula”, de Roy Ward Baker. Lee personifica pela quinta vez o vilão. Com mais tempo em cena, o ator dá um show de atuação no que seria a produção mais violenta da franquia.
Dois anos se passam entre lançamentos paralelos à série. Os estúdios ingleses continuam apostando no príncipe das trevas e sob a direção de Alan Gibson, lançam “Drácula no Mundo da Minissaia”, o primeiro de dois filmes a se passar em temos contemporâneos: o vampiro é invocado dos mortos na Londres dos anos 1970. Peter Cushing volta a contracenar com Lee, desta vez na pele de Lorrimer, um descendente direto de Van Helsing.
Apesar das reclamações públicas sobre a franquia, Christopher Lee embarca naquele que seria o seu último trabalho como o Conde Drácula. Em parceria com Cushing, que também repete o papel anterior, ele estrela “Os Ritos Satânicos de Drácula”, em uma trama apocalíptica onde o vampiro planeja acabar com a raça humana. Em 1974, a Hammer produziria seu último longa de vampiro, já sem Lee, mas ainda com a presença de Cushing. Competindo com filmes como “O Exorcista” e “O Massacre da Serra Elétrica”, o estúdio apostou na mistura de temas tradicionais à novas tendências e criou “A Lenda dos Sete Vampiros”. O enredo combina vampiros orientais e artes marciais. Ao contrário do que se poderia pensar, a obra tem cenas excelentes e sequências inteligentes, mas não alcançou o mesmo sucesso dos seus antecessores.
É inegável que a franquia da Hammer, principalmente os filmes que tiveram a presença de Christopher Lee, se tornou referência às futuras produções sobre o tema. Assim como o vampiro incorporado por Lee se tornou imortal na indústria cinematográfica.
Para celebrar estas obras memoráveis, a Darkflix fez uma programação com os títulos da franquia mais famosa da produtora. Confira as datas e sinopses de cada uma delas.
O VAMPIRO DA NOITE (Horror of Dracula), 1958 – Disponível 08 de fevereiro
“O Vampiro da Noite”, primeiro filme da franquia vampiresca da Hammer, consolidou a produtora como a casa do horror gótico. Dirigido por Terence Fisher, o longa se baseia no romance de Bram Stoker e traz os icônicos Christopher Lee e Peter Cushing nos papeis principais. O Conde Drácula, interpretado por Lee, se tornou uma referência na forma como os vampiros seriam representados na cultura popular, como uma criatura bestial e sedutora. Na história, Jonathan Harker é chamado para catalogar os livros do acervo do misterioso Conde Drácula, em uma pequena cidade na Alemanha. Durante a hospedagem no castelo de seu anfitrião, Jonathan conta que está noivo e apresenta uma foto de sua amada, Lucy Holmwood. Drácula fica obcecado por ela e decide viajar para a Inglaterra a sua procura. Quando Lucy fica misteriosamente doente e sua cunhada é transformada em vampira, surge o Prof. Van Helsing, vivido por Cushing, um caçador de vampiros que tenta salvar Lucy das garras de Drácula antes que seja tarde demais.
AS NOIVAS DO VAMPIRO (The Brides of Dracula), 1960 – Disponível 09 de fevereiro
Mais uma preciosa produção da Hammer, “As Noivas do Vampiro”. O longa também foi dirigido por Terence Fisher e estrelado pelo grande Peter Cushing e a bela atriz francesa Yvonne Monlaur. Na trama, a jovem professora Marianne segue para um respeitável colégio de moças com o propósito de lecionar francês. Durante a viagem ocorre um imprevisto e ela recebe o convite para passar a noite no castelo de uma Baronesa. Lá, ela conhece o jovem Barão Meinster que vive preso no local, sensibilizada pela sua situação ela decide libertar o moço sem saber que ele é um vampiro. O Barão inicia uma caça à suas vítimas no vilarejo local e apenas um homem poderá impedi-lo, o famoso caçador de vampiros: Van Helsing. Trata-se de uma das melhores produções da Hammer, um verdadeiro deleite aos fãs de histórias de vampiros.
DRÁCULA, O PRÍNCIPE DAS TREVAS (Dracula, Prince of Darkness), 1966 – Disponível 10 de fevereiro
Oito anos depois do primeiro filme da franquia, a Hammer trouxe de volta o ator Christopher Lee no memorável papel de Conde Drácula. A história tem início logo após os acontecimentos do original “O Vampiro da Noite”, mostrando o duelo final entre o Drácula e Van Helsing. Dez anos se passam desde a morte do vampiro, mas o medo da criatura ainda persiste na região. Passamos a acompanhar dois casais que viajam pela Europa rumo à Karlsbad. Apesar dos avisos sobre os perigos que rondam a cidade, eles decidem continuar e acabam encontrando um castelo. Lá, são recebidos por Klove, um servo de Drácula, que planeja ressuscitar seu mestre com o sangue dos visitantes. Na trama, o antagonista do vilão é o padre Sandor, um sacerdote pouco ortodoxo vivido por Andrew Kier.
DRÁCULA, O PERFIL DO DIABO (Dracula Has Risen From the Grave), 1968 – Disponível 11 de fevereiro
Nesta sequência, dirigida por Freddie Francis, a história e passa um ano após os eventos do longa anterior. Mesmo depois da suposta morte do vampiro, os moradores do vilarejo próximo ao castelo de Drácula ainda temem o príncipe das trevas. O monsenhor Muller, recém-chegado na região, decide realizar um ritual de exorcismo para tranquilizar os aldeões. Ele deixa uma grande cruz na porta do imenso e sombrio castelo, mas algo acontece e o cadáver de Drácula, novamente interpretado por Christopher Lee, é ressuscitado. A criatura decide se vingar do monsenhor e inicia a caça à suas vítimas. Logo, ele se interessa pela jovem Maria, sobrinha do religioso. “Drácula, O Perfil do Diabo”, traz as cenas e elementos característicos do terror gótico que se tornou a marca registrada da produtora Hammer.
O SANGUE DE DRÁCULA (Taste the Blood of Dracula), 1970 – Disponível 12 de fevereiro
Com a ajuda de um jovem Lorde, três velhos amigos ingleses realizam um ritual de magia negra para ressuscitar Drácula. Portando os restos mortais do vampiro, o jovem mistura seu sangue com as cinzas da criatura e bebe o composto. Os amigos observam enquanto o Lorde começa a passar mal. Assustados eles o espancam e fogem sem saber que o corpo do rapaz daria vida à Drácula. O vampiro promete matar o trio e para isso usará os filhos para assassinarem seus próprios pais. “O Sangue de Drácula” é considerado um dos mais interessantes longas da franquia e traz, pela quarta vez, Christopher Lee esbanjando charme no papel do príncipe das trevas.
AS CICATRIZES DE DRÁCULA (Scars of Dracula), 1970 – Disponível 13 de fevereiro
Em “As Cicatrizes de Drácula”, a produtora Hammer optou por fazer um novo filme de Drácula, sem ligação com as suas obras anteriores, mas ainda com a participação impecável de Christopher Lee. Na trama, considerada a mais violenta da série, o vampiro renasce das cinzas para aterrorizar os aldeões de um pequeno vilarejo da Inglaterra. Enquanto isso, um jovem chamado Paul foge das autoridades após se relacionar com a filha do prefeito da cidade. Ele acaba em uma aldeia próxima ao Castelo de Drácula e desaparece. Simon, o irmão mais velho, parte em busca do caçula acompanhado de Sarah, sua bela noiva. As pistas levam o casal desavisado até o castelo do Conde mais cruel da história.
DRÁCULA NO MUNDO DA MINISSAIA (Dracula A.D. 1972), 1972 – Disponível 14 de fevereiro
Os grandes atores Christopher Lee e Peter Cushing se reuniram novamente para reviver seus papeis em “Drácula no Mundo da Minissaia”. O filme se inicia com a dupla se enfrentando em uma carruagem descontrolada. Ambos morrem e seus restos mortais são enterrados no mesmo cemitério. Cem anos se passam e acompanhamos um grupo de jovens praticando um ritual macabro. Induzidos por Johnny Alucard, um dos remanescentes servos de Drácula, os hippies pretendem trazer o vampiro de volta a vida. No grupo também está Jessica Van Helsing, descendente do caçados de vampiros. O sanguessuga é ressuscitado e planeja transformar Jessica em sua companheira para finalmente se vingar da família que o atormentou por séculos.
É o primeiro filme da franquia a trazer a mitologia vampírica para o mundo contemporâneo, tudo acontece em meio a adolescentes drogados, bandas de rock progressivo e o típico vestuário dos anos 1970: calças bocas de sino e minissaias.
OS RITOS SATÂNICOS DE DRÁCULA (The Satanic Rites of Dracula), 1973 – Disponível 15 de fevereiro
O Serviço Secreto da Inglaterra passa a investigar grandes figurões que estariam envolvidos em rituais de magia negra e sacrifícios humanos. O que as autoridades ainda não sabem é que se trata de um plano macabro para destruir a humanidade, liderado pelo próprio Conde Drácula que agora se passa por um milionário recluso. Após a morte de um dos agentes envolvidos na investigação, o Serviço Secreto recorre ao professor Van Helsing (Peter Cushing), especialista em assuntos sobrenaturais, e sua neta Jessica a fim de desvendar o caso. Adotando o estilo “vilão apocalíptico”, Drácula ainda planeja transformar a jovem Jessica em sua concubina imortal. “Os Ritos Satânicos de Drácula” é a última produção da Hammer a contar com a atuação de Christopher Lee como o Conde que lhe tornaria um dos maiores astros de terror da história, além da última vez em que Lee e Cushing contracenariam juntos em filmes da produtora.
A LENDA DOS 7 VAMPIROS (The Legend of The 7 Golden Vampires), 1974 – Disponível 16 de fevereiro
Nesta obra, a Hammer se associou com a Shawn Brothers, produtora de Hong Kong, para mesclar os temas vampiros e artes marciais. O filme contou com o ator Peter Cushing que mais uma vez interpreta Van Helsing, o notório caçador de vampiros. Ele viaja com seu filho rumo a uma aldeia chinesa para enfrentar Drácula e os sete vampiros da região (que foram despertados pelo sanguessuga). Com a ajuda de Hsi Ching e seus seis irmãos peritos em artes marciais, Van Helsing consegue chegar ao seu destino para combater o mal que assola o vilarejo. “A Lenda dos 7 Vampiros” foi o último filme da série Drácula da Hammer, no longa o vampiro foi vivido pelo ator John Forbes-Robertson.